Teori ini dikembangkan selama tahun 1950 dan 1960-an, saat belajar teori tercermin psikologi perilaku. Sebuah kesamaan utama teori ini adalah penekanan mereka pada stimulus karakteristik situasi komunikasi. Leonard Doob, misalnya, melihat sikap sebagai implisit, proses mediasi, variabel intervening antara stimulus obyektif dan terbuka tanggapan. Dengan demikian, hukum pembentukan sikap dapat dilihat pada secara paralel dengan hukum klasik pendingin. Selanjutnya, sikap dipelajari melalui penguatan atau harmoni. Jika tindakan telah sangat dihormati di masa lalu, sikap ke arah itu kemungkinan akan diperkuat.
